Glo(u)ssaire II - les systèmes (OS)

OS : (les deux lettres se prononcent séparément) système d'exploitation, Operating System, en anglais.

Les OS les plus connus sont GNU/Linux, Mac OS X, Windows (le «s» final se prononce, c'est important). Il y a d'autres OS comme Solaris et BSD. Sans l'OS vous auriez un écran noir et vide. Il fait le lien entre le matériel et les logiciels.

— OS privateurs = OS propriétaires. Le terme, qui est de Richard Stallman (voir plus bas), veut dire que les OS et les logiciels propriétaires vous privent de liberté et c'est leur seul défaut, même s'ils peuvent être excellents techniquement.

Unix

Unix est une référence en matière d'informatique. C'est un type de système très cher et très lourd (héritage des années 1970), réservé aux grosses structures (entreprises ou institutions). De nombreux systèmes en sont dérivés, comme Mac, GNU/Linux…

GNU et et son gnou

GNU est ce qu'on appelle, en mauvaise traduction française, le «projet» GNU. En anglais, le mot «project» désigne à la fois un projet et le travail en cours destiné à réaliser ce projet.

Richard Stallman, Américain francophile qui a été programmeur au MIT (Massachussetts Institute of Technology), est à l'origine du projet GNU. Il a d'ailleurs quitté son poste en 1984 pour se consacrer à ce projet. Il parcourt le monde pour expliquer ce que sont les logiciels libres et quelle valeur ils apportent à la société.

Cette photo de Richard Stallman a été prise par Boro, lors des «Journées du Libre» à Montpellier, le 16 Juin 2007 (license libre GNU Free Documentation License, source Wikimedia Commons).

Richard Stallman aux Journées du Libre à Montpellier le 16 Juin 2007, http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Richard_stallman_portrait.png
GNU Free Documentation License

Ce projet, qui rassemble maintenant tous les logiciels publiés sous licence libre GNU GPL, a commencé en 1983 avec l'idée de fabriquer un système libre pour tous. Comme le noyau du système tardait à se faire, les outils GNU ont été ensuite agrégés au noyau Linux. C'est pour cela que nous devrions dire «GNU/Linux» et non pas juste «Linux».

Le mot «GNU» est un acronyme récursif qui veut dire GNU isn't Unix, c'est-à-dire que c'est libre et accessible à tous.

Voici une belle photo de gnou prise par Lionel Allorge du site lunerouge.org et disponible sous licence libre GNU Free Documentation License sur le site de Wikipédia :

La mascotte, le gnou, provoque en fait un jeu de mot puisque le mot gnu désigne l'animal que les zoologues appellent en latin Connochaetes. En anglais, deux prononciations sont possibles pour l'animal :

• [gnou] — donc en prononçant la lettre [g] dur comme en français.
• [nyou] — cette prononciation fait un jeu de mot avec «new» = «nouveau»

En somme, GNU c'est pas de l'Unix, ça ne vient pas de rien mais c'est original et c'est libre et accessible à tous. :-)

Pour éviter ces jeux de mots faciles, R. Stallman conseille de prononcer le G, un peu comme ceci [guenou].

Voici une représentation de la mascotte gnou par Marc Gerwinski :

Pour Richard Stallman, la liberté que vous donnent les logiciels libres est celle de partager avec votre voisin, tandis que les logiciels propriétaires étant interdits de copie vous coupent de votre voisin, vous interdisent de l'aider.

Il pense que les écoles ne devraient utiliser que des logiciels libres car l'école est l'apprentissage de la liberté et de valeurs comme la solidarité. Après tout qu'est-ce une société ou chacun est isolé de l'autre ? RMS (comme il aime bien être surnommé) estime qu'il est impossible de transmettre ces valeurs essentielles en utilisant des logiciels propriétaires que l'on ne peut pas donner aux autres.

Je ne sais pas pourquoi cette attitude est souvent traitée d'intégrisme. Sait-on ce que sont les intégristes ? Intégristes, Ayatollahs du Libre.

Linux

La première mouture de Linux a été publiée en 1991 comme alternative à Unix en beaucoup plus léger. Linux est donc un dérivé du système Unix. Ce n'est qu'en 1992 que son auteur a bien voulu le rendre libre et c'est ainsi qu'il a pu compléter le projet GNU.

L'auteur de Linux est Linus Torvalds, étudiant finlandais en informatique à l'université d'Helsinski à l'époque, dont les travaux et le projet ont été présentés sur le web durant l'été 1991. Ils ont été ensuite repris et améliorés par une communauté de développeurs du monde entier et en particulier au MIT (Massachussetts Institute of Technology) avec Richard Stallman, fondateur du projet GNU (logiciels libres sous licence GPL).

Cette photo de Linus Torvalds vient de LINUXMAG.com;  elle a été mise à disposition, sous licence libre GFDL, par Martin Streicher, rédacteur en chef de LINUXMAG.com (cliquez sur la photo pour l'agrandir). Linus Torvalds n'est pas un militant du Libre et je crois avoir lu qu'il n'utilise même pas GNU/Linux. En tous cas, il a fait du bon boulot !

Linux est en fait le noyau du système, c'est lui qui fait marcher ensemble le matériel et les logiciels.

Tux

Tux est la mascotte de Linux. C'est un petit pingouin. En fait, c'est un «manchot» de l'Antarctique car dans l'Arctique il n'y a que des pingouins mais Tux n'est pas du tout manchot ! (ni Linux !).

GNU/Linux

Si vous avez bien lu la partie sur GNU, vous savez que nous devrions dire «GNU/Linux» et non pas «Linux». Voici donc une représentation de GNU/Linux :

GNU/Linux, c'est maintenant pour tout le monde, du débutant au programmeur. On peut cliquer partout ou utiliser la ligne de commande ou combiner les deux ou encore modifier le noyau et même fabriquer sa propre distribution. Le prix ? J'ai acheté les 2 CD-Roms d'une version gratuite sur le Web pour environ 5€, port compris. Vous pouvez aussi télécharger et graver toute distribution de GNU/Linux.

GNU/Linux peut être installé sur un PC ou sur un Mac (GNU/Linux version PPC). Il est conseillé de tester d'abord si votre matériel fonctionne sous GNU/Linux avec un CD-Rom Live.

Il y a des distributions de GNU/Linux pour tous les goûts et pour tous ordinateurs. Cela va de SliTaz qui tient sur 30 Mo (une fois installé, c'est 200 Mo environ, logiciels compris) à Mandriva qui s'étale sur 7 CD-Rom dans sa version payante sur le site ou en magasin. De nouvelles distributions fleurissent tous les jours ou presque et il est inévitable de trouver celle qui vous convient.

On peut en essayer plusieurs en gravant soi-même les CD-Roms ou en les achetant.

En comparant l'installation de M$Windows et de celle d'Ubuntu, GNU/Linux l'emporte en simplicité et en rapidité car l'installation de GNU/Linux inclut l'installation des drivers et de nombreux logiciels que vous pouvez utiliser sur le champ (et éventuellement mettre à jour sans aller sur divers sites).

GRUB

Pour faire démarrer le système installé sur un ordinateur, il faut un programme. C'est en général GRUB que GNU/Linux utilise depuis plusieurs années, même si LILO était encore prépondérant en 2004.

À présent, en 2010, GRUB tend à être remplacé par GRUB 2. C'est le cas dans Ubuntu Lucid Lynx (et précédemment dans Karmic). Pour une présentation critique de cette version, voyez Ubuntu Lucid Lynx, moche ou géniale ?

Il y a beaucoup de différences entre ces deux versions de GRUB. Informez-vous sur Ubuntu-fr.org.

Mac

Le système Mac, fait par Apple, est un dérivé d'Unix.
Mac, oui, c'est facile et stable (encore que) mais pas du tout pour toutes les bourses et c'est enfermé dans un carcan propriétaire qui ne respecte pas vos libertés. Voyez, par exemple, Que pleurent les pigeons de la prison dorée Apple.

M$Windows

M$, Micro$oft pour des raisons évidentes. Kro$oft se dit en français. Tout est dit dans la sonorité. Monopole rapace et avide, détruisant la concurrence par divers moyens.

vista: M$Windows Vista — personne n'en veut, au rebut.

Surnommé Windoze, en anglais: to win veut dire «gagner», to doze" veut dire «piquer un roupillon». Bref, M$ gagne du fric sans bosser (sur le dos de ses clients naïfs ou mal informés).

Plus M$Windows évolue, plus il est énorme. En français, on l'appelle «la daube». Les utilisateurs se plaignent toujours de ses ratées («ça plante») mais le propriétaire d'un magasin d'informatique et de réparation m'a expliqué que c'est la faute des utilisateurs qui installent n'importe quoi n'importe comment. Raison de plus pour se servir de logiciels portables sur une clé USB. Voyez Du Libre sous la main sans rien installer.

M$, avec son monopole et son inconduite générale, est une bonne raison de passer à GNU/Linux. Lisez, par exemple, «La Commission inflige à Microsoft une amende de 899 millions d'euros pour non-respect de la décision de mars 2004» sur le site de l'APRIL.

Une banalité est de dire que M$Windows c'est facile et à la porté de tout public. D'une part, on estime à 25% du prix de l'ordinateur le coût de la licence propriétaire de M$Windows livré installé. D'autre part, on passe son temps à protéger M$Windows et à tenter de le paramétrer. Les employés de M$ eux-mêmes n'y comprennent rien et personne ne peut les aider car les sources sont secrètes (licence propriétaire oblige) sauf exceptions partielles. Des forums entiers sont dévolus à la recherche des bons outils ou des bonnes astuces pour améliorer, sonder, réparer Windows, se protéger des virus, les enlever, colmater les failles de sécurité incessantes, se débarrasser des chevaux de Troie. Que de temps perdu par tous ! Ceux qui se contentent de télécharger des mises à jour pour Windows quand un message les en avertit se retrouvent souvent avec un ordinateur ralenti ou bloqué, des applications qui ne marchent plus. Entre les virus et l'ordinateur qui est bloqué («Windows XP a planté trois fois aujourd'hui», entend-on dire), les windowsiens sont gâtés.

Pour en savoir plus, voyez Infâme Windows7, privateur de liberté.

IE (M$) : Internet Explorer. Non seulement c'est un mauvais navigateur mais il est diaboliquement intégré à M$Windows et agit sournoisement dans les coulisses. Pour le désinstaller, il faut un logiciel spécial, PCLite, (voir plus bas) et il en reste encore des bouts.

Il existe des sites qui bannissent IE6 car il paraît qu'IE7 est tout de même mieux (heureusement que le succès de Mozilla a enfin obligé M$ à améliorer son navigateur gratos).

OE (M$) : Outlook Express, boîte à virus plutôt qu'à lettres. Refuse aussi la désinstallation, en réalité.

Voilà pourquoi ni IE ni OE ne figurent dans la partie Glo(u)ssaire III : Logiciels et fichiers du Glo(u)ssaire Cum Commentaires.