Du Libre sous la main sans rien installer

L'idée est d'avoir des applications libres sur un support amovible comme une clé USB et de pouvoir les utiliser sur tout ordinateur pourvu de Windows, sans rien installer sur l'ordinateur, sans rien y laisser.

Portable Apps, John Haller

John Haller, auteur inventif, a concocté une série de logiciels libres, Portable Apps, qui peuvent être téléchargés individuellement et qui s'installent sur un support amovible: clé USB, disque dur externe, CD-Rom, disque Zip… Vous pouvez aussi télécharger le lot complet, dont il existe une version lourde et une version plus légère, selon votre support.

Vous pouvez ainsi utiliser des logiciels libres sur un ordinateur avec Windows même si chez vous vous avez Linux. Une clé bien remplie et vous voilà à l'aise sur tout ordinateur tournant sous Windows. Vous conservez les paramètres de vos logiciels et vos données sur votre clé USB, par exemple. Chez vous, sous Linux, vous pouvez récupérer vos documents, vos messages, etc., depuis votre clé.

À vous d'explorer le site de John Haller. Eh oui, c'est en anglais mais vous pouvez au moins mettre certaines de ces applications en français.

Framakey in French

Framakey a l'avantage d'être tout en français! C'est une excellente initiative des contributeurs du site Framasoft.

À une époque, la Framakey était une clé USB disponible à la vente et garnie de logiciels. À présent, le site vous explique comment installer un pack ou certains logiciels sur une clé USB d'une capacité d'1 ou 2 Gio). Voici quelques-unes des applications portables disponibles :

• PortableFirefox (navigateur)
• PortableThunderbird (courrielleur)
• PortableSunbird (calendrier)
• PortableNotepad2 (éditeur de texte) — Voyez Écrire en texte simple
• PortablePidgin (messagerie instantanée)
• PortableAbiword (traitement de texte performant et léger)
• PortableOpenOffice.org (suite bureautique célèbre)
• PortableCoolplayer (lecteur audio)
• PortableVLC (lecteur multimédia, audio et vidéo)
• PortableGimp (retouche d'images et de photos, équivalent d'Adobe Photoshop)
• PortableBlender (dessin 3D)
• PortableInkscape (dessin vectoriel, équivalent d'Adobe Illustrator)
• PortableScribus (PAO, équivalent de Quark Xpress ou d'Indesign d'Adobe)
• PortableSumatraPDf (pour remplacer Acrobat Reader)
• PortableClamWin (antivirus libre pour nettoyer votre clé)
• …

Cette liste n'est pas exhaustive. Allez voir sur framakey.org. Le lien est bien sûr dans la page de liens Vers les logiciels Libres.
Un utilitaire bien pratique est CAFE et voici sa présentation sur le site de Framakey:

Tant qu’il est actif, C.A.F.E. vous permet d’ouvrir les documents présents sur votre clef usb avec vos logiciels nomades d’un double-clic, sans toucher à la base de registre. Très utile donc pour ouvrir vos fichiers avec vos applications portables préférées, en toute indépendance des logiciels istallés sur le PC hôte. Une application de Le Yann.

Après avoir bien travaillé sur un ordinateur pourvu de M$Windows avec vos applications portables installées sur votre clé USB, n'oubliez pas de mettre à jour l'antivirus PortableClamWin puis de le faire analyser votre clé. Ainsi, vous serez sûrs de ne pas transporter de virus sur votre clé.

Installation des logiciels nomades

Il n'y a pas vraiment d'installation en fait:

• Téléchargez les logiciels qui vous intéressent directement sur votre clé USB
• Si vous êtes sous GNU/Linux, le téléchargement est tout à fait possible aussi
• Ces fichiers se présentent sous la forme de fichiers ZIP, ce sont donc des paquets qu'il faut ouvrir ou décompresser, comme on dit en bon jargon
• Sous GNU/Linux, au moment de télécharger, on vous propose en principe de décompresser le fichier, ce qui vous économise un peu de boulot et simplifie les choses
• Une fenêtre de l'application «Archiver» (ça compresse et ça décompresse), par exemple, s'ouvre
• Choisissez de décompresser le fichier sur votre clé, directement
• Vous avez maintenant un dossier qui contient tout ce qu'il faut pour faire marcher votre logiciel nomade

Sous Kro$oftWindows, je ne sais plus, à vous de voir ! Au pire, vous téléchargez le fichier sur le disque dur ou sur la clé, vous le décompressez et si vous avez fait tout cela sur le disque dur, vous copiez le dossier sur la clé.

Utilisation des logiciels nomades

Vous les utilisez en principe sur un ordinateur pourvu de M$Windows. Vous pouvez aussi les utiliser sous GNU/Linux si vous avez installé Wine. Ce peut être intéressant pour les tester mais tous ces logiciels libres existent bien sûr en version GNU/Linux mais pas encore en version nomade.

Pour utiliser un logiciel nomade, il faut d'abord l'ouvrir ou, en bon jargon, le lancer. Pour cela, il suffit d'ouvrir son dossier et de trouver l'icône du logiciel qui est en fait le fichier EXE. Vous cliquez sur cette icône et le logiciel se lance.

Rien ne s'installe sur le système de l'ordinateur dont l'écran vous sert à afficher les fenêtres des logiciels nomades que vous utilisez.

Paramétrer Firefox

Sur une clé, l'espace est limité. Il faut donc paramétrer Firefox de façon à ce qu'il ne conserve pas 50Mio de pages web dans son cache ni un historique de 90 jours. Mettez la taille du cache à 10Mio et l'historique à 3 jours.

Pensez aussi à supprimer tout (cache, cookies), sauf l'historique, en quittant Firefox. Cela se paramètre dans le menu «Options» > «Vie privée». Je vous laisse découvrir car il n'y a rien de compliqué si vous prenez la peine de lire ce qui est écrit.

Décocher la case «Toujours me demander avant de supprimer les données…» (ou quelque chose de ce genre) est une bonne idée. Quand vous quittez Firefox, toutes ces données seront effacées automatiquement.

Paramétrer Thunderbird

Si vous utilisez ce logiciel de messagerie, allez dans le menu «Options» > onglet «Réseau et espace sur le disque» (ou quelque chose comme ça) et cochez la case «Compacter» et mettez 500Kio pour que Thunderbird vous invite à compresser vos courriers pour gagner de la place sur votre clé.

Pour ne pas étouffer votre clé USB sous un fatras inutile, quelques conseils :

• Rédigez en texte simple et pas en HTML (cherchez dans les paramètres de votre compte) — HTML et courriel
• Ne conservez pas les courriers inutiles ou trop encombrants (en HTML, un email tient une place folle)
• Dans les paramètres du compte, cochez la case «vider la poubelle en quittant Thunderbird»
• Compactez la poubelle de temps en temps, ce qui la vide vraiment, d'un clic droit sur le dossier «poubelle» et clic gauche sur la ligne «Compacter»

Transporter ses courriers et tout le bazar

Tout le bazar concerne essentiellement ce qu'on appelle les profils de Firefox et de Thunderbird. C'est un sous-dossier protégé par un nom bizarre fait de lettres et de chiffres et que vous trouverez dans les dossiers respectifs de ces deux logiciels.

Si vous copiez ces 2 profils sur votre disque dur chez vous, sur un système M$, ou Mac ou GNU/Linux, vous retrouvez tout ce que vous avez en mode nomade.

De la même façon, si vous copiez vos profils de la maison sur la clé, vous conservez tout en mode nomade. Mais pensez alors à paramétrer Firefox et Thunderbird chez vous pour que leurs profils ne soient pas encombrés. Reportez-vous à la partie précédente.

Installer le pack Framakey

Vous pouvez installer tout un bon paquet de logiciels avec une jolie page d'accueil d'où vous pouvez lancer tel ou tel logiciel. Suivez bien les instructions sur le site de Framakey car l'installation est très différente de ce que vous avez lu dans cet article.

Mais vous aurez besoin d'une clé USB rapide pour que l'installation ne prenne pas une demi-journée…

À l'aide !

Adhérez et faites du Libre à gogo

Si vous vous jugez incapables de télécharger les logiciels portables de Framakey sur votre clé ni de les lancer, ni de comprendre comment transporter et récupérer vos données, Libres-Ailé(e)s peut vous aider.

Atelier gratuit en mars 2009

Pendant le «Libre en Fête», Libres-Ailé(e)s propose un atelier gratuit à l'Espace Public Numérique au Vigan, Maison de l'Intercommunalité : 25 mars 2009 à 17h. Voir Brouillon de programme pour «Libre en Fête».

Un livre pour presque l'éternité

Enfin, il existe un très bon livre pour Thunderbird : Utilisez Thunderbird 2.0 ! par Georges Silva, éditions InLibroVeritas, Collection FramaBook, 2007, 345pp (13€), licence Creative Commons. Manuel complet et accessible aux débutants, peut être téléchargé gratuitement sur FramaBook. Le lien se trouve dans la page Vers Mozilla et les «indépendants».